Alexander Mansutti. Rodríguez, director del Centro de investigaciones antropológicas de la Universidad de Guayana, Doctor en Antropología y Etnología, autor de numerosos artículos sobre
economía, la etnohistoria y las relaciones ambientales de los Piaron y en el Orinoco Medio, ha dado a la luz
últimamente dos publicaciones: una,
"Hipótesis sobre el poblamiento
en el Orinoco Medio durante el período proto-histórico
temprano", y otra, junto con Noel Bonneuil, doctor en matemáticas aplicadas y las Ciencias
Sociales, sobre "Dispersión y asentamiento inter-fluvial llanero: dos razones de sobrevivencia étnica en el Orinoco Medio del Post-contacto".
El estudio, basado en una abundante
bibliografía de los
siglos XVI, XVII y XVIII, y el cual está contenido en la primera publicación,
abarca una fracción extensa de la cuenca del Orinoco (341000 luns2) dominada
por el paisaje de la sabana llanera
y la selva húmeda tropical. Se trata, no obstante las limitaciones que oponen la baja
calidad de los datos y en algunos casos el hiperbolismo de las crónicas del pasado, de reconstruir. el poblamiento
del Orinoco Medio para constatar si las sociedades
que hoy se investigan responden fielmente al potencial aborigen
de adaptación al manejo de condiciones ambientales y socio-culturales en que
se desenvuelven o si, por el contrario, son consecuencia de un severo proceso
simplificador que comenzó con la llegada de los europeos.
Mansutti propone como conclusión dentro de la irregular y heterogénea
ocupación humana del espacio que se constata en el Orinoco Medio, un escenario
en el que la población llanera era mayor por unidad de superficie que la
población de selva húmeda tropical y explica que se debía a una serie de
factores que los aborígenes tenían la capacidad de regular de acuerdo con sus
bondades y restricciones.
La segunda publicación se refiere al período que sucede al primer contacto de las poblaciones indígenas
con el europeo para determinar las razones de sobrevivencia étnica en el
Orinoco Medio del post-contacto, tomando en
cuenta, según se desprende de las crónicas examinadas, que hubo un
descenso brutal de la población.
Un descenso brutal en el que inciden factores de desorganización
social, dispersión y destrucción causadas por la violencia, el terror, los
desmanes, las prácticas esclavistas y las enfermedades que cundían en
incontrolables epidemias.
A la luz de las crónicas de jesuitas y seglares entre los años 1681 a
1804 y conforme a sus características ambientales
y sociológicas, se estudiaron 40 grupos étnicos que estaban asentados en
el Orinoco Medio y luego mediante resultados censales muy posteriores y procedimientos y técnicas estadísticas determina
los grupos extinguidos y sobrevivientes.
Y no sólo los determina sino que precisa los factores que favorecieron
la sobrevivencia de algunos grupos étnicos del Orinoco Medio -once en total-
que según las conclusiones del trabajo,
fueron la dispersión y el hábitat inter-fluvial llanero unido a otros
valores como la distribución de la
población. El hábitat inter-fluvial llanero es representado sólo por
los Guahibos, quienes sobreviven
vigorosamente a la debacle en tanto que pueblos como Maypure y Caberre
desaparecen debido a las epidemias y a la
esclavización masiva. El mecanismo ecológico se distingue como factor
importante de sobrevivencia, pues "mientras más disgregada y menos interdependiente estaba la población de una etnia,
mayores eran las probabilidades de perpetuarse como grupo. Al contrario,
mientras más agrupadas especialmente y/o cercana a los centros de mayor
concentración de colonización estaba la
población de un grupo, mayores
eran las posibilidades de extinguirse”. (AF)
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